Durante su misión, Gustav luchó contra un viento de hasta 48 km por hora y no pudo orientarse por el sol, porque estaba nublado. Sin embargo, la paloma realizó las 150 millas de viaje en cinco horas y 16 minutos, desde Normandía hasta la isla Thorney, cerca de Portsmouth, al sur de la costa inglesa.

En el mensaje se leía "Estamos a sólo 20 millas de las playas. En el primer asalto las tropas llegaron a las 07.50. La señal no informa de fuego enemigo en la playa. Esperamos en formación. Rayos y tifones desde 05:45. No se han visto fuerzas aéreas enemigas".

A pesar de esquivar tiros y mal tiempo durante la guerra, Gustav encontró más peligrosos los tiempos de paz, puesto que halló su fin cuando su cuidador le pisó mientras limpiaba su jaula.

Gustav, ganó la Medalla Dickin, la más alta condecoración animal, equivalente a la Cruz de la Victoria para las personas.

De las 54 medallas Dickin que se otorgaron en la Segunda Guerra Mundial, 18 fueron para perros, 3 para caballos, 1 para un gato…y 32 para palomas mensajeras.

200.000 palomas se usaron como mensajeras en la Segunda Guerra Mundial. De las 17.000 enviadas a territorio enemigo, sólo 1 de cada 8 regresaron a punto de partida.

En 1.879, por Real Decreto, se establece el primer palomar militar en Guadalajara, entonces sede del 2º Regimiento de Zapadores Minadores. La finalidad perseguida con esta creación era la de experimentar con palomas de raza belga la viabilidad de organizar un servicio de colombofilia militar.

En 1886 aparece el primer Reglamento para el Servicio de los Palomares Militares. En él se establecía que la red debía componerse de 18 palomares militares distribuidos por todo el territorio nacional (península, Baleares y posesiones africanas), y que estarían a cargo del Cuerpo de Ingenieros.